29 novembre 2008
Les bains japonais ...
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Au Japon, le bain (ofuro) est bien plus qu'un simple acte hygiénique, c'est avant tout un vrai moment de plaisir et de relaxation, voire de méditation. Pratiquement chaque quartier a son bain public où les japonais aiment à se retrouver entre voisins.
Comme dans les habitations, les ryokan (auberges traditionnelles) disposent d'au moins une salle de bains commune. Les bains sont toujours séparés avec deux entrées distinctes pour les hommes et les femmes. Selon la taille de la baignoire et de la pièce, le bain peut être utilisé par plusieurs personnes ; la nudité est un acte très naturel chez les japonais.
La salle de bains comporte au moins deux pièces. Une première pièce où on dépose ses vêtements et une seconde pièce où se trouve la douche, à 50 cm du sol environ, un petit tabouret et un seau et la baignoire, généralement en bois de cyprès ou en pierre naturelle.
Il faut se laver, se brosser et se rincer généreusement avant de pénétrer dans le bain très chaud (de 40 à 55 degrés), la même eau étant utilisée par tout le monde.
Dans les régions volcaniques du Japon, notamment à Beppu, on trouve des bains thermaux qui s'appellent des onsen. Les onsen ont en général des propriétés curatives reconnues, mais la première caractéristique de ces sources d'eau chaude c'est qu'elles sont relaxantes et apaisantes.
La plupart du temps, ces sources chaudes chargées de minéraux sont redirigées et des bains extérieurs sont aménagés par les hôtels. Ces bains extérieurs s'appellent des rotenburo comme celui-ci (ci-dessous) aménagé dans la nature dans un ryokan de Myoban, sur les hauteurs de Beppu.
Les rotenburo (bains en plein air) ont des origines légendaires et religieuses, associant l'ablution du corps à la notion de pureté divine. Le bain a sans doute eu d'abord une valeur rituelle. Dans certains temples, les pèlerins se lavaient en arrivant avant de faire leurs prières. On baignait aussi les statuettes pour marquer une nouvelle étape dans le cours de la vie.
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11 septembre 2008
Dans l'enfer de Beppu ... Umi Jigoku, l'enfer de l'océan ...
Située dans l'île du Kyushu, surnommée l'île de feu pour son activité volcanique, la ville de Beppu est réputée pour ses sources chaudes. Elle possèderait plus de trois mille sources chaudes géothermiques, qui alimentent notamment les onsen (bains thermaux) et également ses spectaculaires jigoku (enfers) situés essentiellement dans le quartier de Kannawa, sur les hauteurs de la ville. Les neufs enfers bouillants (je ne les ai pas tous visités, certains ne méritant pas vraiment le détour) comportent des bassins d'eau minérale colorée et de boue bouillonnante. Chacun possède une fonction, une couleur et une propriété minérale différente. Un de mes préférés est celui-ci, l'enfer de l'océan, Umi Jigoku en japonais, avec son eau bleu turquoise et ses fumerolles blanches. Il possède de plus un très agréable jardin tropical à la végétation luxuriante et également un bassin de teinte ôcre foncé.
Le panier contient des oeufs qui, une fois cuits à la vapeur, sont vendus aux visiteurs ...
16 juillet 2008
Dans le bain japonais ...
Comment effacer la fatigue et le manque de sommeil pour cause de jet lag aigu ... o furo ... le bain japonais, enfin bien plus que ca, le spa japonais, le tout dans un business hotel a priori banal, bien que confortable, ou je ne m attendais pas a trouver un tel reconfort.
Quand j ai vu qu il y avait un bain commun, j ai imagine le traditionnel bain dans lequel, apres s etre soigneusement lave, on se detend dans un bassin en pierre ou en bois de cypres, dans une eau tres tres chaude ... Pas du tout, le bain indique comprend un petit bain bouillonnant, un second de la taille d une petite piscine, un jacuzzi en exterieur donnant sur un petit jardin de pierres et d erables, un herbal sauna et, pour finir en beaute, toute la gamme des produits Shisheido pour chouchouter sa peau. Sans oublier differents fauteuils de massage, une salle de gym avec des appareils high tech ... le tout compris dans le prix tres raisonnable de la chambre. Je ne manquerai pas de mettre le lien de l hotel a mon retour.
Apres une derniere journee a Takayama ou j ai visite deux superbes demeures privees citees dans les manuels d architecture et un charmant et typique village reconstitue de gassho-zukuri (maisons aux toits de chaume pentus typiques de la region), je suis a Kanazawa, toujours dans la region du Chubu, pour deux jours.
J ai pu faire une petite escapade cet apres midi dans le quartier de Nagamachi (quartier des samourais) ou j ai visite la maison Nomura et son adorable petit jardin ornemental et j ai fait une halte gourmande chez Murakami, boutique reputee pour ses wagashi (petits gateaux japonais) dont je rafole ... autant dire que la seance de sauna etait recommandee !
Pour tout vous dire, genki desu ... je vais bien !!!
Dewa mata ... a bientot ...